컴퓨터가 느려졌다고 느껴질 때, 반드시 포맷이나 프로그램 설치부터 할 필요는 없습니다. 윈도우는 기본 제공되는 도구만으로도 상당 부분 성능을 회복할 수 있습니다. 특히 매달 한 번씩 이 루틴을 따라 하기만 해도 부팅 속도, 실행 속도, 저장 공간까지 눈에 띄게 개선됩니다. 지금부터 별도의 유료 프로그램 없이, 누구나 따라 할 수 있는 무료 윈도우 정리 루틴을 순서대로 소개합니다.
1. 불필요한 시작 프로그램 비활성화
부팅이 느려지는 가장 큰 이유 중 하나는 시작하자마자 자동 실행되는 프로그램 때문입니다. 작업 표시줄에서 마우스 우클릭 후 '작업 관리자'를 열고 '시작 프로그램' 탭으로 이동하세요. 사용하지 않는 항목은 '사용 안 함'으로 설정하면 부팅 시간이 단축됩니다.
2. 디스크 정리로 저장 공간 확보
검색창에 '디스크 정리'를 입력하고 시스템 드라이브(C:)를 선택합니다. 임시 파일, 이전 윈도우 설치 파일, 미리 보기 파일 등을 체크한 뒤 '파일 삭제'를 클릭하면 수 GB의 공간을 확보할 수 있습니다. 필요에 따라 '시스템 파일 정리'를 추가로 실행해 더욱 깊이 있는 청소도 가능합니다.
3. 윈도우 저장소 센스로 자동 청소 설정
설정 > 시스템 > 저장소 > 저장소 센스로 이동해 자동 정리를 설정하면 정기적으로 불필요한 파일이 자동 삭제됩니다. 특히 다운로드 폴더나 휴지통을 일정 기간 지나면 자동 비우도록 설정하면 수동 정리 부담이 줄어듭니다.
4. 임시 파일 수동 삭제
윈도우 + R 키를 누르고 %temp% 를 입력한 뒤 폴더 안의 모든 파일을 삭제하세요. 이는 단순한 임시 파일로, 삭제해도 시스템에는 영향이 없습니다. 같은 방식으로 temp, prefetch 폴더도 정리하면 쌓여 있던 캐시 파일이 사라져 성능이 개선됩니다.
5. 오래된 프로그램 제거
설정 > 앱 > 설치된 앱 목록으로 들어가 최근 사용하지 않는 프로그램을 삭제합니다. 특히 자동 실행되거나 백그라운드에서 리소스를 차지하는 앱을 제거하면 전반적인 성능이 올라갑니다. 프로그램이 필요했는지 기억이 안 날 땐 설치 날짜를 기준으로 확인하는 것도 좋습니다.
6. 브라우저 캐시 정리
크롬, 엣지, 파이어폭스 등 주요 브라우저는 캐시가 쌓일수록 실행 속도가 느려집니다. 설정 > 개인정보 > 검색 데이터 삭제로 이동해 캐시, 쿠키, 저장된 이미지 등을 제거하면 브라우저 반응 속도가 향상됩니다.
7. 불필요한 서비스 및 백그라운드 앱 중지
작업 관리자 > 성능 > 리소스 모니터에서 CPU와 메모리를 많이 차지하는 앱을 확인한 뒤, 필요하지 않은 백그라운드 앱은 설정 > 앱 > 백그라운드 앱 항목에서 끌 수 있습니다. 리소스를 줄이면 시스템 전체 속도에도 긍정적인 영향을 줍니다.
8. 최신 윈도우 업데이트 확인
시스템 성능 저하의 원인이 오래된 드라이버나 누락된 패치일 수 있습니다. 설정 > Windows 업데이트로 이동해 업데이트를 확인하고 설치해 주세요. 특히 보안 패치와 시스템 안정화 업데이트는 속도에도 직결됩니다.
9. 재부팅으로 정리 마무리
위 과정을 마친 뒤에는 반드시 컴퓨터를 재부팅하세요. 삭제된 캐시와 임시 파일, 정리된 시스템 설정들이 적용되기 위해서는 새롭게 시작하는 과정이 필요합니다. 정기적인 재부팅도 시스템 유지에 도움이 됩니다.
결론
PC를 느리게 만드는 요인은 대부분 사용자가 모르게 쌓이는 작은 요소들입니다. 하지만 위의 루틴을 한 달에 한 번씩만 반복해도 전체 성능이 안정적으로 유지됩니다. 유료 최적화 프로그램 없이도 윈도우 자체 기능만으로 충분히 정리가 가능하니 오늘부터 실천해 보시기 바랍니다. 컴퓨터는 관리하는 만큼 빨라집니다.